Luiza Mej Olkot (1832-1888) američka je spisateljica rođena u Džermantaunu u Pensilvaniji, kao druga od četiri ćerke u porodici Olkot. Njen otac Ejmos Bronson Olkot bio je transcendentalista i učitelj, a majka Abigejl Mej socijalna radnica. Porodica se 1834. godine preselila u Boston, gde je Luizin otac osnovao eksperimentalnu školu i pridružio se transcendentalističkom klubu sa R. V. Emersonom i H. D. Torom. Transcendentalizam kao idealistički pokret u američkoj književnosti i filozofiji sredine XIX veka donosio je romantičarski i mistički individualizam i, delujući više kao društveni pokret nego filozofska škola, odigrao bitnu ulogu u intelektualnom životu Luize Mej i uopšte Amerike. Luiza Mej Olkot je čitav život posvetila svojoj porodici iako je oduvek želela da putuje i upozna svet. Za časopis "Atlantik mantli" počela je da piše 1860. godine. Nakon učešća u Američkom građanskom ratu 1863. godine objavljuje "Skice iz bolnice", a godinu dana kasnije i roman "Raspoloženja" (Moods). Sredinom šezdesetih godina XIX veka pisala je popularne trilere, građene na senzacionalističkim pričama punim strasti i srčane borbe poput romana "Polinina strast i kazna" (Pauline’s Passion and Punishment, 1862). Knjiga "Moderni Mefistofel" (A Modern Mephistopheles, 1875) napisana je u potpuno drugačijem stilu, a spisateljica se u njemu bavi ozbiljnim filozofskim temama i preispitivanjem mračne strane čovekove prirode. Međutim, proslavila ju je sasvim drugačija vrsta književnosti. Na nagovor izdavača Tomasa Najlsa, koji je želeo da objavi „žensku priču“, napisala je "Male žene" (Little Women), roman o četiri sestre. Knjiga je štampana 1868. godine i odmah je postala bestseler. Čitava Amerika bila je očarana pričom, pa je Luiza Mej Olkot napisala i njen nastavak – "Dobre žene" (Good Wives), koji je objavljen 1869. godine. Kasnije su usledili nastavci: "Dečaci" (Little Men, 1871) i "Deca gospođe Džo" (Jo’s Boys, 1886). Svi nastavci naišli su na izuzetno dobar prijem kod čitalaca i kritike, a roman "Male žene" spada u najvoljenije knjige svih vremena jer dotiče srca čitalaca različitih uzrasta.